Η Σπουδή στο κόκκινο (1887) είναι η πρώτη απ’ όλες τις ιστορίες με πρωταγωνιστή τον Σέρλοκ Χολμς – τον ντετέκτιβ με το κοφτερό μυαλό και τις απίστευτες γνώσεις για κάθε είδους έγκλημα, που συνηθίζει να αποστομώνει τους συνομιλητές του με τα ακαταμάχητα λογικά του συμπεράσματα. Εδώ ο Χολμς συναντά για πρώτη φορά τον δόκτορα Γουότσον, πρώην στρατιωτικό γιατρό, που φυσικά δεν έχει ιδέα πως έτσι ξεκινά η συνεργασία του πιο διάσημου διδύμου στην ιστορία της αστυνομικής λογοτεχνίας. Οι δυο τους καλούνται σ’ ένα εγκαταλειμμένο σπίτι για να εξετάσουν το πτώμα ενός Αμερικανού που φέρνει σε δύσκολη θέση τη Σκότλαντ Γιαρντ. Η παρατηρητικότητα και τα έξυπνα τεχνάσματα του Σέρλοκ Χολμς δεν θ’ αργήσουν να αποκαλύψουν την ταυτότητα του δολοφόνου, αλλά αυτή είναι μόνο η αρχή ενός μυστηρίου που γίνεται ολοένα και πιο παράξενο…
Ο ΔΗΜΙΟΥΡΓΟΣ
Ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ (Εδιμβούργο, 1859 – Σάσεξ, 1930) γεννήθηκε στη Σκοτία από γονείς ιρλανδικής καταγωγής και ως συγγραφέας έγινε κυρίως γνωστός για τον χαρακτήρα του Σέρλοκ Χολμς, του πιο διάσημου ντετέκτιβ στην ιστορία της αγγλόφωνης λογοτεχνίας. Στη διάρκεια της ζωής του ασχολήθηκε με ποικίλες δραστηριότητες και το δημιουργικό του έργο σύντομα τον καθιέρωσε και διεθνώς.
Ο Ντόιλ είχε ξεκινήσει το γράψιμο όταν, δουλεύοντας ως γιατρός στο Σάουθσι της νότιας Αγγλίας, περίμενε τις επισκέψεις των ασθενών στο ιατρείο του. Η συγγραφική του επιτυχία του έδωσε τη δυνατότητα να αφήσει το επάγγελμά του και να στρέψει την προσοχή του σε άλλα ενδιαφέροντα. Οι ιστορίες με πρωταγωνιστή τον Σέρλοκ Χολμς έγιναν γρήγορα αγαπητές σε όλο τον κόσμο, αποσπώντας τον συνεχώς από τα άλλα του εγχειρήματα. Με τον χαρακτήρα εξάλλου του δόκτορος Γουότσον, συντρόφου του Χολμς στην περιπέτεια, ο Ντόιλ είχε πλάσει όχι μόνο το ιδανικό «συμπλήρωμα» του Χολμς αλλά και έναν από τους εξοχότερους αφηγητές που γνώρισε ποτέ η κλασική λογοτεχνία.
